07.10.2024 (www.4investors.de) – Seit dem 1. Oktober steht Andreas Empl als CEO an der Spitze des Vorstands der Pyramid AG. Und er hat klare Ziele: Mit einer fokussierten Buy & Build-Strategie will er ein führendes Unternehmen im Bereich der Digitalen Automatisierung aufbauen. Unterstützung erhält er dabei vom neuen CFO Christian Damjakob, einem M&A-Experten mit jahrzehntelanger Erfahrung. Ein hoher Auftragsbestand für das erste Quartal 2025 stimmt das Management optimistisch für das nächste Geschäftsjahr.
Im Exklusivgespräch mit der Redaktion von www.4investors.de sprechen CEO Andreas Empl und CFO Christian Damjakob über die Zukunftspläne für den Hersteller von Server- und Self-Order-Lösungen, potenzielle Targets für die neue „Buy & Build Vision“ und ein umfangreiches Maßnahmenpaket zur Stärkung der Wettbewerbsposition.
4investors.de: Herr Empl, Ihr Vorstandsvertrag bei der Pyramid AG wurde vorzeitig um vier Jahre bis zum 30. September 2028 verlängert. Gleichzeitig wurden Sie mit Wirkung zum 1. Oktober zum CEO und Vorsitzenden des Vorstands ernannt. Im Gegenzug haben Sie die Verantwortung für das Finanzressorts ab 1. Oktober an Ihren neuen Vorstandskollegen Christian Damjakob abgegeben. Was ist der Hintergrund dieser Vorstandserweiterung und wie sieht die Arbeitsaufteilung im Pyramid-Vorstand künftig aus?
Empl: Pyramid ist ein führender Entwickler und Hersteller von IT-Lösungen für Automatisierung und Digitalisierung für den Einzelhandel sowie den Finanz- und Industriesektor. Unser künftiger Fokus liegt auf Interaktions-, Visualisierungs- und Server-/Storage-Lösungen für den Point of Sale, Unternehmen und Industrie sowie im Sicherheitsbereich. Die Organisation der gesamten Pyramid Gruppe wird entsprechend fokussiert ausgerichtet, um zu organischem Wachstum zurückzukehren und die Profitabilität weiter zu steigern. Dies gilt auch für die Weiterentwicklung des technologischen Know-hows und das Business Development.
In den kommenden vier Jahren wollen wir im Rahmen unserer „Buy & Build Vision“ strategische Targets in mehreren Schlüsselbereichen erwerben. Ich bin dabei verantwortlich, die Transaktion zu akquirieren, zu verhandeln und mit meinen Kollegen zu integrieren, Christian Damjakob wird als neuer CFO die Transaktion tatsächlich umsetzen. Komplettiert wird der Pyramid-Vorstand durch COO Peter Trosien und CTO Arne Weber.
4investors.de: Herr Damjakob, was reizt Sie an Ihrer neuen Position als CFO der Pyramid Gruppe? Welche Expertise bringen Sie mit?
Damjakob: Pyramid ist ein international aufgestellter Konzern mit Standorten und Mitarbeitern in vier Kontinenten. Im Hardwaregeschäft mit Servern, Industrie-PCs, Touchscreens und Embedded Solutions sind die von Pyramid entwickelten und hergestellten Produkte bei unserem großen Kundenstamm sehr geschätzt. Darüber hinaus ist Pyramid ein Innovator am Point-of-Sale: Einer der führenden Produzenten von Self-Order-Lösungen in Fastfood-Restaurants und Entwickler und Lieferant des smarten Einkaufswagens, der von einer der größten deutschen Lebensmittel-Ketten seit mehreren Jahren in vielen Supermärkten eingesetzt wird.
Diese Stärken gilt es durch einen die neuen technischen Möglichkeiten nutzenden Finanzbereich so zu unterstützen, dass mittels exakterer Prognosen und genauerer Kalkulationen und Modellierungen Wettbewerbsvorteile gewonnen werden. Mit diesen Themen und natürlich auch dem originären Finanz- und Rechnungswesen beschäftige ich mich letztlich seit Jahrzehnten in leitenden Funktionen bei Unternehmen, Banken, Private Equity und Venture Capital Firmen. Aktuell gehalten habe ich mein Know-how durch spezialisierte Executive Programme, u. a. an der Harvard Business School.
4investors.de: Herr Empl, Sie haben die neue „Buy & Build Vision“ angesprochen. Wie ist die Pyramid AG aktuell aufgestellt und welche Ziele verfolgen Sie mit der neuen Strategie?
Empl: Die Pyramid AG hält derzeit drei wesentliche Assets: 100 Prozent der Pyramid Computer GmbH, 100 Prozent der faytech AG und ca. 16 Prozent an der Securize IT Solutions AG.
Im Rahmen unserer neuen „Buy & Build Vision“ verfolgt die Pyramid Gruppe eine gezielte Expansionsstrategie, um ihre Marktposition weiter zu stärken und nachhaltiges Wachstum zu sichern. Im Fokus stehen strategische Akquisitionen in mehreren klar definierten und komplementären Schlüsselbereichen.
4investors.de: Haben Sie schon potenzielle Targets identifiziert? In welchen Bereichen wollen Sie konkret zukaufen?
Empl: Ja, das haben wir. Zu den potenziellen Targets gehören IT-Hardware-Reseller, die insbesondere zur Stärkung des Vertriebs und zur optimalen Auslastung der Kapazitäten beitragen sollen. Darüber hinaus liegt der Fokus auf Zukäufen im Bereich Security, Server und Storage-Lösungen, um das Portfolio in diesem zunehmend wichtigen Segment auszubauen. Ein weiterer Schwerpunkt der Strategie liegt in einem Ausbau der Technologiekompetenz im Bereich Künstliche Intelligenz. Zudem sieht Pyramid Potenzial im Hinblick auf Geschäftsmodelle mit wiederkehrenden Einnahmen („Recurring Revenues“), auch im Zusammenhang mit Storage.
Unsere fokussierte Buy & Build-Strategie, die wir im Rahmen unserer neuen Vision verfolgen, setzt einen klaren Fokus auf den Ausbau und die Stärkung unseres Konzerns im Bereich der Digitalen Automatisierung.
4investors.de: Bei derart ambitionierten Akquiseplänen stellt sich natürlich die Fragen nach der Finanzierbarkeit. Wie ist es aktuell um die Finanzen der Pyramid AG bestellt? Können Sie schon etwas zu den favorisierten Finanzierungsoptionen für die ersten Zukäufe sagen?
Damjakob: Pyramid hat zurecht immer auf eine gute Eigenkapitalquote Wert gelegt und für die Finanzierung der bisherigen Akquisitionen nur moderat Fremdkapital aufgenommen. Wir arbeiten für die Finanzierungen eng mit einer der in Deutschland aktivsten internationalen Großbanken sowie mit den jeweiligen regionalen Hausbanken der operativen Gesellschaften zusammen. Durch den positiven Cashflow aus dem operativen Geschäft und die erfreulichen bilanziellen Eckdaten sind wir gut gewappnet, um Akquisitionen unverändert mit einem vorsichtigen Leverage angehen zu können.
4investors.de: Die Umsatz- und Ergebnisprognose für das laufende Geschäftsjahr mussten Sie im August korrigieren. Hatte dies allein konjunkturelle Gründe?
Empl: Ganz überwiegend, ja. Die Hauptursache hierfür war insbesondere das sich im Sommer weiter eingetrübte Marktumfeld mit anhaltender Investitionszurückhaltung der Kunden, insbesondere in Nordamerika und Asien. Allerdings sehen wir positive Tendenzen für 2025 und versprechen uns zusätzliche Impulse durch eine personelle Verstärkung im Vertrieb, inklusive neuem Vertriebsleiter.
4investors.de: Welche weiteren Maßnahmen haben Sie angestoßen, um operativ wieder an Stärke zu gewinnen?
Empl: Wir haben bereits ein umfangreiches Maßnahmenpaket zur Stärkung der Wettbewerbsposition auf den Weg gebracht. Dies betrifft insbesondere die Bereiche Produkte & Technologie, Marketing & Vertrieb sowie Strategie. Neben der bereits angesprochenen Vertriebsoffensive und einer Optimierung der Cross-Selling-Aktivitäten gehören dazu auch die Einführung neuer Produkte in allen drei Geschäftsbereichen sowie verschiedene Technologieinnovationen wie neue Bonding-Verfahren, etwa für gebogene Displays, 3-dimensionales Verkleben oder neue Verfahren für Militär- und Automotive-Anwendungen, sowie extrem stabile, ultradünne Gläser und Full-Outdoor-Lösungen im Display-Bereich. Diese Innovationen tragen zu einer höheren Leistungsfähigkeit und Qualität der Produkte bei und stärken damit unsere Position im internationalen Wettbewerb.
4investors.de: Für 2025 sind Sie optimistischer, sprechen von einer „erfreulichen Auftragslage für das erste Quartal 2025“. Woher kommen die positiven Impulse?
Empl: Aufgrund der durchgeführten Business Development Aktivitäten hat sich die Projektsituation der Pyramid Gruppe außerordentlich gut entwickelt. Die positiven Impulse kommen dabei u. a. aus dem AKHET-Bereich, also von Aufträgen aus dem Server-Infrastrukturbereich. Dort haben wir einen nennenswerten zweistelligen Millionenbetrag als Auftragsbestand. Bereits jetzt übersteigen die vorliegenden Orders für das erste Quartal 2025 den gesamten Umsatz des ersten Quartals 2024. Auch dies stimmt uns optimistisch, unser Ziel, im Geschäftsjahr 2025 den Umsatz und das EBITDA wieder steigern zu können, zu erreichen.
4investors.de: Wo könnte die Pyramid Gruppe im Jahr 2028 stehen, wenn Ihre aktuellen Pläne aufgehen?
Damjakob: Eines ist klar. Alle Vorstände und Aufsichtsräte wie auch alle Beschäftigten arbeiten absolut fokussiert, um Wachstum und Profitabilität systematisch zu steigern. Wir haben in allen Bereichen und Regionen exzellente Mitarbeiter, zudem sind F&E sowie M&A in der DNA unseres Unternehmens fest verankert. Wenn wir in der Pyramid AG vier Jahre zurückschauen, haben sich seither Umsatz und EBITDA vervielfacht. Auch für die nächsten vier Jahre streben wir eine ähnliche Entwicklung an, sprich eine deutliche Steigerung bei allen relevanten Kennzahlen und ein Portfolio an technischen Produkten und Lösungen, das unsere Kunden immer wieder aufs Neue überzeugt.